英国全称大不列颠及北爱尔兰联合王国，是由英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰组成的联合王国，一统于一个中央政府和国家元首。英国是世界上第一个工业化国家，是一个具有多元文化和开放思想的社会。首都伦敦是欧洲最大和最具国际特色的城市。

大不列颠及北爱尔兰联合王国是由英格兰、北爱尔兰、威尔士、苏格兰四国组成联合王国，首都仍在英格兰首都伦敦，主体还是英格兰，所以习惯上称英国。 　　英国政体为君主立宪制。国王是国家元首，形式上有权任免首相、各级员、主教及英国圣公会的高级神职人员等，并有召集、停止和解散议会，批准法律，宣战媾和等权力，但实际权力机构为内阁制的政府。议会是最高司法和立法机构，由国王、上院和下院组成。

公元前地中海伊比利亚人，比克人，凯尔特人，先后来到不列颠。公元1－5世纪大不列颠岛东南部为罗马帝国统治。7世纪开始形成封建制度，许多小国并成七个王国，争雄达200年之久，至829年威塞克斯国王爱格伯特首次统一了英格兰。1688年确定了君主立宪制。18世纪后期，英国成为成为世界上第一个完成工业革命的国家，并在之19世纪到达全盛时期，成为世界第一大殖民国家。第一次世界大战后开始衰败，经济实力在二战后大为削弱，到60年代，英帝国殖民体系瓦解。

英国是世界文化大国之一，文化产业发达。全国约有2500家博物馆和展览馆对外开放，其中大英博物馆、国家美术馆等闻名于世。英国皇家芭蕾舞团、伦敦交响乐团等艺术团体具有世界一流水准。每年举行约500多个专业艺术节，其中爱丁堡国际艺术节是世界上最盛大的艺术节之一。当今世界80％的信息以英语传播。英国报纸的人均销量比任何发达国家的都多，全国共有约1350种报纸，7000种周刊和杂志。英国是现代足球的发源地，也是英国人平时最喜欢的娱乐活动之一。

英格兰、威尔士和苏格兰实行5 - 16岁义务教育制度，北爱地区实行4 - 16岁义务教育制度。义务教育归地方政府主管，高等教育则由中央政府负责。英重视教育和科研水平的提高，目前正进行教育改革，允许高校增收学费，同时继续加大教育投资。英国有110多所大学和高等教育学院，约40%中学毕业生能够接受高等教育。目前有30多万海外学生在英大专院校学习。 英是世界高科技，高附加值产业的重要研发基地之一，其科研几乎涉及所有科学领域。以世界1%的人口，从事世界5%的科研工作，所发表学术论文占9%，引用量达12%，仅次于美国。